Посетители по 40 минут стояли в очереди перед Эрмитажем – для того, чтобы попасть не в залы, а в подвалы главного российского музея. Такой ажиотаж вызвал очередной День эрмитажного кота.
«Мы показываем, как должно заботиться о животных, трогающих сердца абсолютно всех», - прокомментировал событие для FederalCity Мария Халтунен, пресс-секретарь четвероногих эрмитажных сотрудников.
Кроме экскурсии по 20-километрой системе подвалов (т.н. «большой кошачий подвал»), охраняемой котами, посетителям были представлены различные праздничные мероприятия. Например, финал конкурса детского рисунка «Путешествие эрмитажного кота на Восток», работы победителей которого можно было посмотреть в Иорданской галерее. Мастер-класс среди детей по расписыванию деревянных силуэтов кошек провел художник Дмитрий Шагин. Была выставлена для обозрения старинная китайская картина, изображающая игру двух мальчиков с котом в тигриной шкуре.
Однако сами герои праздника, отличающиеся довольно диким нравом, он непривычного наплыва посетителей в основном попрятались.
История четвероногих стражей Эрмитажа начинается с Петра I, поселившего в Зимнем дворце привезенного из Голландии кота. Позже императрица Елизавета Петровна, для борьбы с расплодившимися грызунами, завезла кошек из Казани. Екатерина II официально присвоила котам звание «охранников картинных галерей». Во время блокады все питерские кошки погибли, что привело к нашествию крыс. Тогда из Сибири в город были завезены пять тысяч кошек, часть из которых оказалась в Эрмитаже. Вскоре грызуны исчезли.
Все коты привиты, имеют ветеринарные карточки и числятся специалистами по дератизации. Каждый кот имеет собственную миску, корзинку для сна и лоток
В прошлом году, по версии британской газеты «Дейли телеграф», они вошли в список достопримечательностей, которые непременно следует увидеть.
